1928年初，卓越的教育家蔡元培、林风眠先生，选址历史文化名城杭州西子湖畔，创建了我院的原初机构——“国立艺术院”。国立艺术院是中国现代最早的综合性国立高等艺术学府，是第一所实施本科和研究生学历教育的美术教育机构，是中国高等美术教育的发源地之一。
　　79年来，学院十迁其址，数易其名：
　　1928年，国立艺术院。
　　1929年，国立杭州艺术专科学校。
　　1938年，国立艺术专科学校。
　　1950年，中央美术学院华东分院。
　　1958年，浙江美术学院。
　　1993年，中国美术学院。